↑↑ 미디어발행인협 회장‧언론학박사 이동한

김가기(金可紀)는 신라시대 사람으로 당나라에 가서 빈공과에 급제를 한 도교가이며 문장가다. 어릴 때부터 기억력이 뛰어나 글을 잘 지었으며 성격이 화려하고 사치스러운 것을 좋아하지 않고 도교의 양생술과 연년술을 익히는 것을 좋아했다고 한다. 용모도 깨끗하고 아름다우며 남들의 부탁은 거절하지 않고 음덕을 배풀었으며 범인으로서는 하기 어려운 일을 해냈다고 한다. 당나라에서 급제했으나 벼슬을 거절하고 종남산의 자오곡에 살면서 화초를 기르거나 향을 피우고 조용히 생각하며 도덕경을 비롯한 도교 경전을 연구했다.

종남산에는 신라인 최승우와 중 지혜와 광법사에 갔다가 종리장군을 만나 단 공부법을 배웠고 신원지의 도움으로 단의 성공을 보아 신선의 길을 시작했다. 3년 후 신라로 돌아 왔으나 신라 골품제에 실망하고 권력 투쟁에서 벗어나고자 다시 당으로 돌아 갔다. 중국의 고서 속신선전에 따르면 당 선종 대중 11년 857년 12월에 김가기가 조정에 표문을 올렸다. "신이 옥황상제의 명으로 영문대 사령관으로 임명받아 내년 2월 25일 마땅히 하늘에 오를 것입니다"고 하였다.

선종이 이상하게 여겨 입궐하게 했으나 가지 않았다. 그러나 궁녀 4명과 향악과 금채를 김가기에게 하사하고 두 사람의 중사(환관)를 보내어 모시게 했다. 그는 이들을 모두 물리친 채 혼자 조용한 방에 있었다. 밤만 되면 그의 방에서는 누군가와 담소하는 소리가 들려서 중사가 엿보니 선관과 선녀가 각각 용과 봉황의 등에 앉아서 서로 마주 대하는 것을 보았다.