포항시는 지난 14일 시청 중회의실에서 포항시의회, PB바이오(농업회사법인 포발), 포항영일신항만(주)와 수출입화물에 대한 영일만항 이용 협약을 체결했다.

이날 협약식에는 이강덕 포항시장, 한진욱 포항시의회 부의장, 한석주 PB바이오 대표, 김진규 포항영일신항만(주) 대표를 비롯해 포항지방해양수산청, 경상북도, 포항항만물류협회 등이 참석했다.

PB바이오는 포항시 신광면에 소재한 축산사료 전문업체로 가축의 생육향상과 축사환경 개선을 위한 TMF(완전배합발효)사료, 생균제, 액상미생물제, 친환경바닥처리제 등을 생산해 국내 축산농가에 공급하고 있다.

이 회사는 발효사료의 중국수출을 위해 지난해부터 중국 현지기업과 협의를 계속해 왔으며, 지난 5월 중국 위생당국으로부터 최종 수입허가를 받게 됨에 따라 중국으로의 수출길이 열린 것이다.

PB바이오 한석주 대표는 이번 수출을 시작으로 중국 친환경 사료시장 개척을 더욱 확대하고, 앞으로 동남아시아 지역으로의 수출도 타진하겠다는 계획을 밝혔다.

이번 협약으로 연간 약 600TEU의 발효사료가 영일만항을 통해 중국 청도항으로 운송되게 됨에 따라 영일만항의 화물 다변화와 물동량 증가에 크게 기여할 것으로 기대된다.

이강덕 포항시장은 “현대의 농축산업은 과거와 달리 기술산업으로 발전하고 유기농과 친환경 등 품질이 우수한 농축산품의 수요는 지속적으로 증가하고 있는 추세로 알고 있다”며 “지역의 농축산관련 산업의 경쟁력 강화를 위한 지원사업을 지속적으로 추진하고 이를 통한 농촌지역 일자리창출과 영일만항을 통한 수출물동량 증대에 노력하겠다”고 말했다.

한편 포항영일만항의 2019년 물동량은 5월말까지 5만1120TEU로 4만7655TEU를 기록한 전년 동기 대비 7.3%까지 증가했으며, 2017년 14%, 2018년 12%에 이어 3년간 오름세를 계속 이어가고 있어 올해 컨테이너 물동량 목표치인 12만5000TEU도 무난히 달성할 수 있을 것으로 보인다.

정승호 기자