'전차군단' 독일에 맞설 수문장은 누가 될까. 주전으로 발돋움한 조현우(27·대구FC)가 유력한 가운데 경험을 앞세운 김승규(28·비셀 고베)도 월드컵 두 번째 출장에 도전하고 있다.
한국은 27일 오후 11시(한국시간) 러시아 카잔의 카잔 아레나에서 독일과 2018 러시아월드컵(FIFA) 러시아월드컵 F조 조별리그 최종 3차전을 치른다.
골키퍼는 언제나 그렇듯 어려운 포지션이다. 잘하면 본전이고 한번 실수하면 질타의 대상이 된다. 세계적인 골키퍼 다비드 데 헤아(스페인)도 포르투갈전 실수 이후 극심한 비난을 받아야만 했다.
하지만 눈부신 선방쇼를 펼치면 이야기는 달라진다. 독일을 상대로 9개의 세이브를 기록하며 무실점을 이끌어낸 기예르모 오초아(멕시코)는 이미 야신상 후보로 거론되고 있다. 리오넬 메시(아르헨티나)의 페널티킥을 막아낸 하네스 포르 할도르손(아이슬란드)은 각종 매체가 뽑은 조별리그 1차전 베스트 11에 이름을 올리기도 했다.
한국에는 조현우가 있었다. 스웨덴(0-1 패)과 멕시코(1-2 패)에게 2연패를 당하는 동안 한국은 부진한 경기력에 실망감을 안겼지만 조현우만큼은 달랐다.
장신의 스웨덴 선수들을 상대로 안정적인 공중볼 처리 능력을 보였으며 번뜩이는 반사신경으로 슈팅을 막아냈다. 비교적 정확한 킥 능력도 선보이며 BBC는 깜짝스타로 조명하기도 했다.
멕시코전에서도 조현우는 존재감을 보였다. 비록 두 차례 페널티킥을 내주는 등 2경기에서 3점을 허용했지만 조현우는 제몫 이상을 해줬다는 평가다. A매치 경험은 많지 않지만 특유의 강심장으로 의연히 월드컵을 치르고 있다.
상승세를 타고 있는 조현우가 독일전에서도 골키퍼 장갑을 낄 것이라는 예상이 지배적인 가운데 김승규도 도전장을 내밀고 있다.
사실 월드컵 전까지 주전 골키퍼는 김승규에 가까웠다. 풍부한 국제대회 경험과 지난 2014 브라질 대회 출전 경험도 갖고 있었다. 당시 주전 골키퍼였던 정성룡이 러시아(1-1 무), 알제리(2-4 패)전에 나섰고 김승규는 벨기에전에 나왔다. 첫 월드컵 경기에서 김승규는 7개의 세이브를 올리며 활약했고 한국은 0-1로 석패했다.
김승규는 이후 꾸준히 대표팀 골문을 지켰다. 다만 월드컵 직전에 진행된 평가전에서 불안한 모습을 보였고 선발 자리를 조현우에게 내줬다. 월드컵이라는 큰 대회를 진행하면서 골키퍼는 쉽게 교체되지는 않지만 김승규는 연일 구슬땀을 흘리며 출전을 준비하고 있다.                              뉴스1