경북도는 지속적으로 하락하고 있는 사과 가격 안정에 나섰다.
경북도에 따르면 지난해 도내 사과 생산량은 33만8,034톤으로 평년 32만3,060톤 대비 4.6% 증가했으며 사과 가격 안정을 위해 올해 총 1만5천톤의 저품위 사과를 상자당(20kg) 8,000원에 가공용으로 수매한다고 밝혔다.
최근 들어 소비자들의 수입과실 선호로 인한 소비 감소까지 더해져 1월 현재 10kg기준 사과(후지) 도매가격은 2만6,767원으로 평년 3만1,934원보다 16% 정도가 낮다.
경북도는 이러한 어려운 시장 상황에 적정 대응하기 위해 60억원의 수매자금을 마련했다.
정상과 중 상품성이 낮은 중 저급품을 일반 시장에서 격리해 정상 품위 사과의 가격 상승을 유도한다는 방침이다.
수매대상은 ‘17년산 저장사과 중 가공이 불가능한 병과, 부패과를 제외한 미색과, 중소과 등 저품위 사과이다.
가공용으로 출하하고자 하는 농가는 해당 시·군 또는 읍·면 과수담당 부서에 1월중 신청한 후 농가별 배정물량이 확정되면 지역에 있는 대구경북능금농협 지점이나 경제사업장을 통해 출하하면 된다.
수매된 사과는 군위 소재 능금농협 음료가공공장에서 주스 등 가공품으로 생산하여 자체 판매되며, ‘17년산 수매완료 후 잔여 수매자금 발생시 ‘18년산 중·만생종 사과에 대해서도 추가 수매할 계획이다.
김주령 경북도 농축산유통국장은 “이번 저품위 사과 시장격리 수매지원은 상품과(上品果) 가격의 안정적 지지와 농가 경영안정에 크게 도움을 줄 것” 이라며“지역 사과에 대한 품질과 신뢰도 향상을 위해 농가에서도 병과, 부패과 등 가공용으로 부적합한 사과가 출하되지 않도록 선별 이행에 철저를 기해 달라” 고 당부했다.
한편, 경북도에서는 지난해에도 110억원의 예산을 투입하여 저품위 사과 1만 5천톤, 우박피해 사과 1만톤을 수매하여 사과 가격안정에 기여한 바 있다.    
이창재 기자  sw4831@naver.com