상주 소재 국립낙동강생물자원관이 습지플라나리아류에 대한 연구를 국내 최초로 추진한 신종(세계 첫 발견된 새로운 종) 21종을 강원도 등 습기가 많은 울창한 산간 지역에서 발견했다.

습지플라나리아류는 서식지 습·온도 등 환경 변화에 민감한 환경지표생물로 알려져 있으며, 해외에서는 열대우림 보존을 위해 이 생물을 활용하고 있으며 전 세계 900여 종이 기록돼 국내에는 아직 공식적으로 기록된 종은 없다.

생물자원관 측 연구진은 2020년부터 국내에서 이들의 종다양성을 파악하기 위해 현장 조사로 강원 태백 및 영월, 경북 문경 등 산간지역에서 습지플라나리아류 표본 21종을 확보한 후 브라질 상파울루대의 페르난도 카르바요 교수와 협력해 각 표본에 대한 형태 및 유전자 분석을 수행한 결과, 이들 습지플라나리아류 21종이 신종임이 밝혀졌다.

이에 해당 연구 결과를 동물학 분야 전문 국제학술지인 주올로지아에 2024년 11월 말 게재와 함께 국명도 부여해 국가생물종목록에 올해 상반기에 등재할 예정이다.