홍준표 대구시장<사진>이 지난 6일 “586(50대·80년대 학번·60년대 출생)운동권 심판론을 주장하다 최근에 와서는 '이조(이재명·조국)심판론'을 주장하는데 이재명, 조국 그 두 사람이 범죄자인지 국민이 모르느냐”고 지적했다.

홍 시장은 이날 오전 대구 중구 삼덕동 행정복지센터에서 사전투표를 마친 뒤 기자들과 만나 이같이 밝히며 여당 지도부의 총선 전략을 비판했다.

선거 판세를 두고 그는 “선거 캠페인이 처음부터 아쉬운 게 많았다”고 했다.

이어 홍 시장은 “이재명과 조국이 범죄자인지 국민 5000만이 다 안다”며 “그런데 범죄자인데 왜 (국민이) 광적으로 지금 지지를 하고 있을까 그걸 봤으면 우리(국민의힘)가 국민한테 호소하는 전략이 좀 잘못되지 않았나”라고 했다.

그는 또 “'나라를 정상화시킬 수 있도록 국민이 도와달라'는 식으로 처음부터 국민에게 애절하게 접근했어야 좋지 않았겠나”라며, “막바지에 우리 지지층들이 뭉치고 있으니 그나마 기대를 한번 걸어본다”고 말했다.

이날 오후 보수 텃밭인 대구를 찾아 집중 유세에 나서는 한동훈 국힘 비상대책위원장의 행보와 관련해서는 “나는 단체장”이라며, “그가 오고 안 오고는 나하고 상관없는 일”이라고 언급 자체를 피했다.

사실상 선거운동에 나섰다는 문재인 전 대통령의 행보에 대해서는 “내가 '좌파는 뻔뻔하고, 우파는 비겁하다'는 말을 늘 했다”며 “그 말을 기준으로 생각해 보면 될 것”이라고 말했다.

이어 홍 시장은 “꼭 투표에 참여해 나라가 정상화되고 잘 됐으면 좋겠다”고 유권자에게 당부했다.