도로에 따라 지금까지는 4륜구동이 대세였다. 또한 내연기관도 한 몫했다. 

하지만 지금이나 앞으로는 개인만의 이동수단이 대세가 될 게다. 이게 바로 ‘퍼스널 모빌리티’(personal mobility)다. 퍼스널 모빌리티는 전동 휠, 전동 킥 보드 등, 첨단 충전·동력기술이 융합된, 1인용 전동 이동수단이다. 

충전 용량이 개선되면서, 미래형 교통수단으로 주목받는다. 차도를 달릴 경우에는 안전장치가 필수다. 이게 또한 내연기관에 비해 탄소중립에 기여한다. 탄소중립은 개인, 회사, 단체 등에서 배출한 이산화탄소를 다시 흡수해, 실질적인 배출량을 0으로 만든다. 

2016년 발효된 파리협정 이후 121개 국가가 ‘2050 탄소중립 목표 기후 동맹’에 가입하는 등 전 세계의 화두가 됐다. 온실가스를 흡수하기 위해선, 배출한 이산화탄소의 양을 계산한다. 탄소의 양만큼 청정에너지 분야에 투자한다. 

산업자원부에서는 2008년 2월 18일부터 대한상공회의소, 에너지관리공단, 환경재단 등 21개 기관과 공동으로 개최하는 제3차 기후변화 주간에 탄소중립 개념을 도입했다. 2020년 7월 7일에는 국내 지자체의 의지를 결집해, 탄소중립 노력을 확산하기 위한 탄소중립 지방정부 실천연대가 발족됐다. 이렇게 볼 때에 퍼스널 모빌리티는 상당한 의미를 가진다.

경주시가 ‘경주형 퍼스널 모빌리티 생산기반 구축사업’ 추진을 위해, 민간기업 3개사를 유치했다. 이 사업은 정부의 탄소중립 2050정책에 부응한다. 2025년 가솔린 이륜차 생산 중단 등 모빌리티 산업의 급격한 변화에 대응하기 위해 경주시가 추진한다. 

퍼스널 모빌리티는 전기 이륜차, 전기 자전거, 전기 삼륜차, 초소형 전기차 등 1인용 이동수단을 말한다. 경주시는 17일 대외협력실에서 주낙영 경주 시장과 서호대 시의장, 김종현 ㈜유로모터스 대표, 최성훈 ㈜에임스 대표, 최석훈 ㈜일렉트린 대표 등 20여명이 참석, 업무협약을 체결했다. 협약에 따라 경주시와 시의회는 퍼스널 모빌리티 생산기반 구축을 위해, 공장건립 등 인·허가를 지원한다. 경주형 전기 이륜차 보급 지원, 홍보 등을 지원한다.

기업들은 152억 원의 사업비를 투자한다. 국산 전기 이륜차와 배터리 공유 스테이션(충전된 배터리를 누구나 수시로 교체할 있는 시설) 생산 기반을 구축한다. 배터리 등 주요핵심부품 기술 개발, 지역기업 사업 참여 유도 및 협업, 완제품의 국내·외 보급과 리스 등을 추진한다. 먼저 사업 추진을 위해 지난 7일 건천읍 모량리에 소재한, 5,258㎡(1,578평) 면적의 ‘부지 임대(賃貸)계약’을 체결했다.

이어 내년 1월부터 부지 정지 작업, 임시 공장 건립, 인력 채용, 설비 구비 등 준비과정을 마친다. 내년 연말까지 500대를 생산·판매한다. 2023년 하반기에는 안강 검단산단 내 3,000평 규모 부지에 공장을 신설한다. 연간 3,000대를 생산‧판매한다. 사업 추진에 따라 지역 미래 자동차 부품산업 성장에 기여한다. 연구개발과 생산 분야 등 60여명의 고용을 창출한다. 세수도 증대된다.

경주에 전국 지자체 최초로 국산 전기 이륜차와 배터리 공유 스테이션 생산 기반이 마련된다. 전기 이륜차는 포스트 코로나19 시대 비대면 이동수단으로 각광을 받는다. 무공해·무소음의 친환경 이동 수단으로 엔진 이륜차에 비해, 비용이 절반에 불과하여 가성비가 높다. 내년 시장 규모는 6,000억, 판매량은 20만대에 이를 것이다.

주낙영 시장은 경주가 퍼스널 모빌리티 중심도시로 자리 잡을 수 있도록 최선을 다한다. 2019년 한국교통안전공단의 10년간 이륜차 교통사고 발생 현황 통계를 보면, 지난해 총 1만 5032건의 이륜차 사고가 발생, 전년보다 9.5% 증가했다. 또한 공장부지의 임대도 불안한 대목이다. 경주시는 이와 같은 1인용 이동수단에서 사고가 나질 않도록 교통행정 대비책을 강구하길 바란다.