코로나19가 준 충격은 우리가 여태껏 한 번도 경험하지 못한 것이었다. 이 중에서도 일자리를 잃거나, 아예 구할 수가 없었다는 것이다. 일자리가 없으면, 사회생활은 커녕 생존조차 힘겹다.
일자리 통계를 보면, 지난달 한국개발연구원(KDI)에 따르면, 코로나19 재확산이 절정을 이뤘던, 9월에 헬스 케어, 미용, 여가 등 서비스 업종을 중심으로 일자리 83만 개가 사라졌다. 사태가 장기화하면서, 상대적으로 안정적이던 제조업마저도 일자리가 사라지기 시작했다. 코로나19로 사라진 일자리 수가 4월과 9월에 각각 108만 개, 83만 개에 달했다. 4월은 코로나 첫 확산, 9월은 코로나 재 확산의 절정기였다. 9월에 일자리 83만 개가 줄었다는 것은 코로나19가 없었을 경우로, 추정해본 취업자 수와 실제 9월 취업자 수를 비교해보니, 83만 개가 부족했다. 한국노동사회연구소의 코로나19 확산이 국내에서 본격화한 2월 이후 최근까지 사라진 일자리가 총 74만 개, 이 기간 늘어난 무직자는 87만 명에 달했다.
월별 전월 대비 취업자 감소폭을 보면, 3월은 68만 명 감소했다. 4월에는 34만 명 감소해, 충격이 컸다. 코로나19가 재 확산하면서 9월에는 다시 14만 명 감소했다. 통계청의 ‘9월 고용동향’에 따르면, 지난달 취업자 수가 2,701만 2,000명으로 전년 동월보다 39만 2,000명 줄었다. 이런 판에선, 사회가 취업으로 큰 혼란으로 술렁거렸다. 취업 난민이 사회를 지배했다.
경북도가 이런 추세를 방지하고자, 국비를 확보했다. 경북도가 행정안전부에서 주관하는 내년도 지역주도형 청년일자리사업 공모에서 국비 363억 원을 확보했다. 3년 연속 전국 최다 국비 확보 성과를 거뒀다. 경북도는 내년도 지역주도형 청년 일자리사업 공모에 49개(신규 23, 계속 26)사업이 선정됐다. 전체 예산 2,327억 원 중 363억 원(15.6%)을 확보했다. 지난해 294억 원(14.3%), 올해 338억 원(14.4%)에 이어, 민선 7기 시작 이래 3년 연속 17개 시·도 중, 가장 많은 국비를 확보했다.
경북도는 내년에 국비 363억 원을 포함한, 총 801억 원을 투입해, 3,500여명의 지역 청년들에게 일자리를 제공한다. ‘지역주도형 청년 일자리사업’은 기존 중앙부처 주도의 하향식 국고보조금 지원방식을 탈피한다. 지자체 주도의 상향식(Bottom-up)일자리 발굴 모델로 지역정착지원형, 창업투자 생태계조성형, 민간취업연계형, 지역 포스트코로나 대응형 등 4개 유형별로 청년들에게 취업 및 창업을 지원한다. 특히, 내년에는 포스트 코로나19 시대에 대비해, 비대면·디지털 분야의 일자리 창출에 박차를 가해, 1,600명을 채용한다. 코로나 대응 주요사업은 재택근무 등 비대면·언택트 분야 일자리(경북형 비대면 일자리창출 지원 사업 100명, 언택트 산업분야 청년일자리사업(220명), 디지털 혁신·빅 데이터 구축 일자리(디지털 혁신기업 청년일자리 100명, 청년기업 빅 데이터 구축 일자리 사업 100명, 디지털교역 청년일자리사업 50명)등으로 코로나19로 위축된 청년 일자리 발굴에 주력한다.
올해에는 지역주도형 청년 일자리 사업으로 총예산 763억 원(국비 338억 원)을 확보해, 청년 3,111명에게 일자리를 제공했다. 채용기업에는 인건비를 지원해, 기업성장을 도모했다. 청년들에게는 양질의 일자리를 제공하는 등, 일석이조(一石二鳥)의 효과를 거두고 있다.
이철우 경북도지사는 “올 초 발생한 코로나19로 지역 경기가 침체됨에 따라 일자리 구하기가 점점 어려워졌다. 이번 지역주도형 청년 일자리사업 공모 성과는 지역 청년과 기업들에게 일자리 제공과 인력충원을 위한 단비가 됐다”고 밝혔다.
이번에 국비확보를 장기적으로 일자리 창출보단, 단기적으로 가야한다. 국비예산은 조기집행을 우선으로 해야 한다. 일자리 가뭄에 단비역할로, 경북형의 청년 일자리에 소나기가 돼야 한다.