지난 2일부터 5일까지 4일간 상주국제승마장에서 개최된 ‘제22회 추계 전국승마대회’가 270여두의 마필과 700여명의 선수 및 관계자가 참가하여 성황리에 개최됐다.이번 대회에는 전․현역 국가대표, 엘리트, 사회인 생활승마, 유소년 승마 선수 등 각계각층에서 대거 출전하여 엘리트 선수들은 실력으로 입지를 굳혔고, 신규 출전하는 유소년 선수들은 이번 대회를 통하여 좋은 기량을 선보이게 되는 기회가 되었다. 특히 상주국제승마장 회원인 이범주(청리면․56)씨는 지난 제71회 광복대회에 이어 마장마술 D class 사회인부에서 3위 입상, 윤근호(상주중, 3학년) 학생은 장애물 D class 초․중등부문에서 1위, 2위 입상, 이승희(청주 경덕중, 2학년) 학생은 장애물 포니80 초․중등부 부문에서 1위, 장애물 포니60 중학부 부문에서 3위 입상, 정고운(의성 안계초, 6학년) 학생은 장애물포니60 초등부 부문에서 2위 입상하는 등 전문 선수가 아닌 일반인․학생들도 승마대회에 참가하여 그동안 틈틈이 갈고 닦은 실력을 유감없이 발휘함으로써 이제는 승마가 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 생활스포츠로 자리 잡아 가고 있음을 입증했다. 상주국제승마장은 공인규격 경기장으로 늘어나는 승마인구에 대비하여 대회용 마사 300칸, 배수가 완벽한 규사경기장 등 추가 설치․보완을 통해 웬만한 우천에도 경기를 치를 수 있는 시설을 갖춤으로써 대회 참가자들로부터 멋진 찬사를 받을 만큼 전국 최고의 승마경기장임을 재차 입증 받았다.이번 제22회 추계전국승마대회에 이어 다음주 11월 11일부터 제52회 회장배 전국승마선수권대회가 개최 예정으로 시민들에게 볼거리는 물론 지역경제 활성화에도 일조 할 수 있을 것으로 보인다.이정백 상주시장은 “승마도시에 걸맞게 향후 더 많은 승마대회를 유치함과 아울러 주변 낙동강 권역 개발사업과 연계 레저․문화․관광이 함께 어우러져 머무를 수 있는, 즐길 수 있는 다양한 환경조성 등 지역경제 활성화를 위해 최선을 다할 계획이다”고 밝혔다.상주=김영춘 기자min1013@hanmail.net