출신 정당과 지역을 달리하는 동갑내기 영호남 현역 두 단체장의 5년간 이어온 돈독한 우정이 눈길을 끌고 있다.

공직자 출신의 행정전문가인 경북 칠곡군 백선기 군수와 전북 완주군 박성일 군수는 지난 14일 서울 청계광장에서 열린‘칠곡·완주 농특산물 직거래장터’에서 손을 맞잡고 격이 없는 대화를 했다.

또 스포츠 및 문화예술 분야 교류 강화를 위해 직접 글로브를 착용하고 캐치볼을 하는 등 남다른 친분도 과시했다.

두 단체장의 두터운 우정과 동서화합에 대한 확고한 의지로 칠곡군과 완주군은 교류와 협력을 활발하게 이어오며 영호남 자치단체 상생협력의 모범사례로 주목받고 있다.

칠곡군과 완주군은 1999년 자매결연을 체결해 2014년이후 본격적으로 교류하기 시작했다.

2015년 10월부터는 새마을회, 자유총연맹, 바르게살기협의회, 의용소방대연합회, 이장연합회, 문화원의 순으로 민간단체가 자매결연을 맺고 친분을 다지는 행사를 이어왔다.

이를 통해 양 지역을 대표하는 축제와 군민의 날에는 사절단이 서로 방문했으며, 또 서울 청계천에서 농특산물 직거래 장터를 공동으로 열고 완주군 정책디자인 스쿨과 칠곡군 시책개발단은 정책 개발에 힘을 보태기로 했다.

이밖에도 전국적으로 알려진 칠곡 인문학과 완주 로컬 푸드의 노하우를 전수하기로 했다.

특히 지역 청소년들도 서로를 이해하며 친분을 쌓고 있어 양 지역 상생협력의 미래도 밝게 하고 있다.

백선기 칠곡군수는“칠곡과 완주 간 소통과 교류는 영호남 화합은 물론 국민 대통합에 큰 몫을 해내고 있다”며“단순한 교류를 넘어 상생 발전할 수 있는 아름다운 동행으로 더욱 발전시켜 나갈 것”이라고 밝혔다.

칠곡 박미희 기자 time1337@naver.com