올 한해 풍년농사가 이루어지길 기원하며 지난 5월 4일 모내기한 8.15 광복쌀을 삼복 더위속에 17일 상주시에서 처음으로 수확했다. 이번 첫 벼 베기 행사의 주인공은 상주시 동성동에 거주하는 윤기홍(62세)씨로 성동동 419-1번지 외 23필지 약 4ha의 포장에서 첫 수확의 기쁨을 누리게 되었다. 상주시 8.15 광복쌀은 2009년 농촌진흥청에서 보급을 시작으로 상주시에는 약 15ha가 재배되고 있으며 품종 특징은 키가 작아 도복에 강하고 수량(520kg/10a)이 많으며, 이삭이 빨리 패고 밥맛이 우수하다고 알려져 있다. 오늘 행사에 참석한 이정백 상주시장은『쌀값 하락으로 농업인들의 어께가 쳐져 있지만 그래도 풍년의 힘으로 슬기롭게 이겨내고 농업인 모두가 활짝 웃을 수 있는 그날까지 최선을 다하겠다』며 참석자를 격려했다.2012년도에 이어 5년 연속 첫 벼베기를 하게 된 윤기홍씨는 “농촌진흥청에서 육성한 신품종 8.15 광복쌀을 수확하여 추석전 농협 및 서울 강남구 세곡동(동성동 자매도시)에 햅쌀로 판매하여 많은 소득을 올릴 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다. (판매가격 - 2013년 50,000원/20kg, 금년도 52,500원/20kg예상하며 농협에서 시판예정임) 상주=김영춘 기자 min941013@hanmail.net