↑↑ 멸종위기야생생물Ⅱ급 대흥란 (지난 9일 팔공산국립공원 시민과학자 정해석 촬영) <팔공산국립공원서부사무소 제공>

팔공산국립공원 서부사무소가 지난 9일, 팔공산국립공원 은해사지구에서 멸종위기야생생물(Ⅱ급) ‘대흥란’을 발견했다고 전했다.

그간 공원사무소는 팔공산국립공원 지정 전의 문헌자료와 전문가 자문을 통해 멸종위기식물의 자생 가능성이 크다고는 알려졌으나 실체를 확인하지 못해오다, 지난 7월부터 팔공산 전역에 걸쳐 ‘국립공원 시민과학자’와 본격 합동조사를 실시해오던 중 이번에 ‘대흥란’ 서식지를 발견하게 됐다고 설명했다.

‘대흥란’은 환경부지정 멸종위기야생생물Ⅱ급에 지정 되어있는 난초과 여러해살이 부생식물(腐生植物)로 보통 7~8월에 흰색 또는 분홍색의 꽃이 피고 우리나라에는 전남 남해안 일부, 전북, 경남 등 일부 지역에만 분포하는 희귀식물로 알려져 있다.

아울러, 이번에 발견된 ‘대흥란’ 서식지는 그늘지고 낙엽이 쌓여 부식질이 많은 환경으로, 올해 이상기후에 의해 더운 여름이 지속되어 개화 시기가 늦어진 것으로 추정된다. 또한 정밀 조사를 통해 인근에서 마른 꽃대 상태의 11개체가 추가 발견되어 군락지 가능성이 비치면서 연구진과 학계가 반색하고 있다.

한편, ‘국립공원 시민과학자’는 국립공원 내 자연자원에 대한 정보를 수집하고 변화를 관찰하는 자원봉사자로 팔공산국립공원 시민대학 출신 지역주민들로 구성되어 있다.

팔공산국립공원서부사무소 이승준 자원보전과장은 “이번 멸종위기야생생물 Ⅱ급인 ‘대흥란’의 발견은 국립공원과 시민과학자의 상호협력이 빛을 발한 쾌거다”며, “앞으로도 국립공원 시민과학자와 함께 지속 모니터링을 진행해 팔공산의 자생식물 발굴과 서식지 보전 및 관리에 최선을 다하겠다”고 말했다.