광주과학기술원(임춘택)의 국제재생에너지기구(IRENA)에 따르면, 전 세계 신재생에너지 설비용량이 2007년에 1089GW(기가와트)에서 2016년에 2128GW로 커져, 연평균 7.7% 증가했다. 작년에는 전체 전기에너지의 24%를 신재생에너지로 충당했다. 이 기간에 수력은 연평균 3.3% 성장했다. 풍력과 태양광발전은 이 기간에 각각 연평균 20%, 47% 성장했다. 작년에는 전 세계 신재생에너지의 22%, 14%를 각각 차지했다. 작년에 전 세계에 설치된 태양광은 76GW에 달해, 같은 기간 설치된 풍력 55GW를 처음으로 제쳤다.

포항시가 지속가능한 도시 성장을 견인하기 위해, 신재생에너지 기반 첨단산업도시 조성에 청사진을 그린다. 정부는 지역에서 에너지를 생산하고, 소비하는 지역 주도형 에너지 시스템 구축을 위한 분산에너지 활성화 특별법을 오는 6월 시행한다. 특화지역을 지정해, 전력 거래 특례를 적용한다. 신재생에너지 전력 생산자와 소비자가 독립적으로 직접 전력을 거래할 수 있다.

이런 추세에 띠라 포항시는 분산에너지 특화지역 선점을 위해 미래 에너지원을 활용한다. 영일만산업단지, 블루밸리산업단지, 신규 산업단지 내 에너지 자급자족형 모델을 구축한다. 포항형 분산에너지 활성화 전략 수립에 적극 나선다. 포항시는 분산에너지 특화지역 계획 수립 연구용역을 올해 발주한다. 포항 산업단지를 대상으로 기업별 전력 수요와 공급, 향후 잠정 수요치를 감안해, 전력망을 구성한다.

경제성 분석을 거쳐, 분산에너지 사업자와 전기 사용자가 상생할 수 있는 지역특화 신산업 모델을 개발한다. 분산에너지 활성화를 위한 주요 분산 에너지원은 수소연료전지, 태양광발전, 해상풍력발전 등이다. 포항시가 역점적으로 추진하는 신재생에너지 사업과 같다. 포항시는 수소연료전지 산업을 중심으로 수소연료전지 클러스터, 수소도시 조성 사업을 추진 중이다.

지난 10일에는 블루밸리산업단지 내 20MW 규모 수소연료전지 발전소 준공식을 갖고, 2030년까지 300MW 규모로 확대한다. 재생에너지 사업 추진에도 속도를 낸다. 향후 1GW 이상 목표로 산업단지 내 지붕 등을 활용한 200MW 규모 태양광 발전 프로젝트를 추진한다. 지난해 정부 주관 공공 주도 대규모 해상풍력단지 개발지원 사업 공모에 선정됐다. 신재생에너지 산업 육성 기반 구축에 박차를 가했다.

포항 산업단지 내 이차전지, 데이터센터 등 전력 다소비 기업들의 유입과 직결될 것이다. 입주 기업들이 늘어나면 일자리가 창출된다. 청년이 몰려, 지역경제가 살아난다. 인구 문제도 자연스레 해결된다. 포항시는 상반기 중 배포될 산업부 가이드라인에 맞춰, 전략적으로 분산에너지 활성화 계획을 수립한다. 입지 여건 등 지역적 특성과 사업자-소비자 간 경제성을 고려한, 분산형 모델을 개발한다. ‘에너지의 지방화 시대’를 여는 선도 도시로 거듭난다.

이강덕 포항시장은 신재생에너지 보급 확대로 미래 청정에너지 특화 도시를 실현한다. 신재생에너지는 현재로선 미래 에너지다. 포항시 ‘에너지 지방시대는 미래경제 발전’을 위한 것이다. 더욱 강력하게 추진 할 것을 주문한다.