수막구균성 뇌수막염은 ‘수막구균’이라는 세균이 일으키는 뇌수막염이다. 수막구균성 질환은 항생제로 치료가 가능함에도 치사율이 10%에 달하는 무서운 감염질환이다.수막구균성 질환은 치료가 되더라도 생존자 5명중 1명은 사지절단, 난청, 신경손상 등 후유증으로 고통받을 수 있다.질병관리본부는 지난 5월 펴낸 ‘예방접종대상 감염병의 역학과 관리지침’에서 “수막구균 감염으로 인한 사망은 절반 정도가 발병 1일 이내에 생길 정도로 빠른 경과를 보이기 때문에 임상적으로 의심되면 바로 항생제를 투여한는 것 외에 백신을 접종해 감염증 발생을 예방하는 것이 최선이다”고 주의를 표했다. 수막구균성 질환은 전세계적으로 매년 50만명의 질환 환자가 발생하며 매년 7만5000명이 사망하고 있다.일반적으로 수막구균성 질환은 개발도상국에서 10만명당 10~25명, 선진국 10만명당 0.5~4명 등 발생 빈도가 높은 것으로 알려져 있다.우리나라 사람들이 자주 출국하는 북미와 유럽, 호주 등에서도 수막구균성 질환 환자가 다수 발생하고 있다. 2015년 한 해 동안 유럽 전역에서 3121명의 수막구균성 질환 환자가 발생했다.호주는 지난 한 해에만 241명의 환자가 발생했고 이 중 100명이 혈청형W에 의해 발생했다. 올해 4월5일 기준으로 나이지리아 19개 주에서 3959명의 환자가 발생, 438명의 사망자가 발생함. 확진자의 83%가 수막구균 혈청형C가 원인인 것으로 확인됐다.질병관리본부는 “ 막구균성 뇌수막염 유행시 여행자나 체류자도 감염될 가능성이 있어 예방접종이 필요하다” 서 “ 당 지역을 방문할 경우에는 최소 출국 10일 전까지 반드시 예방 접종을 받아야 한다” 권고하고 있다. 뉴시스