무더위가 예년보다 빨리 찾아옴에 따라 보건당국이 65세이상 노인 등 폭염 취약층의 주의를 당부했다. 14일 보건복지부에 따르면 지난해 65세이상 온열질환자는 578명으로 전년(280명) 대비 2배이상 늘었다. 발생장소는 지난해 기준 논·밭(30.0%) 등 실외가 74.2%로 대부분을 차지하지만 비닐하우스(1.4%)를 비롯한 실내에서 발생한 온열질환 피해도 25.8%로 비중이 높은 편이다.노인 온열질환 사망자는 ▲2014년 1명 ▲2015년 7명 ▲지난해 7명으로 꾸준히 나오고 있다.지난해의 경우 논·밭일을 하다가 목숨을 잃은 노인이 4명으로 가장 많았다. 이외에 실외에서 발생한 경우가 2명, 실내에서도 1명이 숨져 실내에 있더라도 안심은 금물이다. 특히 보건당국은 올해 여름은 예년보다 빨라 주의를 당부했다.올해 여름철 평균기온은 평년(23.6℃)보다 높고 후반부 역시 평년과 비슷하거나 높을 것으로 전망된다. 강수량은 전반에는 평년보다 적어 건조하겠으나 후반에는 평년과 비슷할 것으로 예측된다.복지부는 “어르신들이 무더위 속에서 농사일을 하다가 피해를 입지 않도록 낮 12시부터 오후 5시까지는 야외활동을 자제하고 무더위 쉼터 등을 통해 충분히 휴식해야 한다”고 당부했다.또 “물을 자주 마시고 사전에 혹서기 대책을 마련해 시원하게 지낼 수 있도록 준비가 필요하다”며 “라디오나 TV의 무더위관련 기상상황에 매일 주목하고 응급상황 시에는 119 등 비상연락처로 연락해야 한다”고 강조했다.복지부는 노인 폭염 피해 예방 대책도 조속히 추진키로 했다.복지부는 지난달 26일 ‘2017년도 폭염 대비 독거노인 보호대책’을 발표한 데 이어 경로당, 주민센터, 노인복지관 등에서 폭염대응 행동요령 교육과 관련 포스터 배포를 실시할 예정이다.복지부는 폭염대비 노인보호체계 강화를 위하여 지자체 ‘독거노인 보호대책 추진실태’도 점검한다. 복지부는 폭염특보 발령 시 ‘노인돌봄기본서비스’ 대상자인 취약 독거노인 약 22만5000명에게 생활관리사 약 8600명이 매일 전화나 방문을 통해 안전을 확인하고 이통반장·마을방송 등을 활용해 ‘폭염대응 행동요령’을 집중 안내할 계획이다.또 ‘독거노인 사랑잇기 사업’에 참여하는 민간기업 및 단체 110여 곳의 후원을 받아 독거 어르신 선풍기 등 냉방용품과 침구류를 지원사업을 이어갈 예정이다. 뉴시스