지난 23일에는 손병복 군수, 이철우 지사, 임종식 교육감과 함께 '교육발전특구 시범사업 운영을 위한 업무협약'을 체결했다.

협약기관으로는 울진군, 경북도, 교육청 뿐 아니라, 3개 대학교와 4개의 국가산단 입주예정 대기업(롯데케미칼, GS건설, GS에너지, 비에이치아이)이 함께 했다.

그리고 지난 15일 교육발전특구 시범지역 운영 기획서 대면심사를 거쳐, 28일 교육발전특구 선도지역으로 울진이 최종 선정됐다.

교육발전특구 선도지역으로 선정이 되면 3년의 시범 운영 기간 이후 교육발전특구위원회의 종합평가를 거쳐, 교육발전특구로 정식 지정 된다. 또한 공교육 혁신을 위한 다양한 맞춤형 특례를 상향식으로 제안할 수 있게 된다.

군은 고교-대학을 연계하는 지역인재 특별전형 확대, 학교 교육과정 운영 자율성 확대 등을 지속적으로 건의 할 예정이다.

이 외에도 경북도 K-U시티 프로젝트와 울진 원자력수소 U시티 추진을 통해 산업수요 혁신인재 양성 교육기반 구축, 정주여건 향상을 위한 등록금 무상지원, 고졸취업자 진학지원, 10년간 주거비 지원, 결혼지원금 5000만원(연 1000만 원, 5년간), 출산장려금, 아이돌봄 가계부담 제로화 등 행·재정적 지원을 아끼지 않을 예정이다.

울진군은 '울진형 교육발전특구'를 통해 유아부터 대학까지 양질의 교육을 받은 인재를 지역 내 국가산단 입주 대기업에 연계 및 취업시키고, 결혼과 출산이라는 선순환 과정을 이끌어 낼 것으로 기대하고 있다.

더불어 '울진형 교육발전특구'와 '울진 원자력수소 국가산업단지'예타 면제 추진, 수도권 기업의 지방 이전과 투자 활성화를 유도하는 '기회발전특구'지정을 적극 추진해 저출산 고령화로 인한 인구절벽시대의 지방소멸위기를 극복하는 밑거름으로 삼을 계획이다.

손병복 군수는 “이번 교육발전특구 선도지역 선정은 지역 내 인구 유출을 막고, 원자력수소에 특화된 교육제도를 통해 울진의 인구증가에도 도움이 될 것으로 기대한다”며 “이를 위해 군이 앞장서 교육청, 대학, 기업과 협력해 울진 발전을 위해 지역 교육 혁신과 지역인재 양성을 주도해 나가겠다”고 밝혔다.