최근 바티칸과 중국이 화해 움직임을 보이는 가운데 바티칸이 중국 장기기증 관련 고위 당국자를 자신들이 주최하는 반(反) 장기매매 국제회의에 초대했다. 7일 미국의소리방송(VOA) 중국어판과 중국 관영 언론들은 황제푸(黃潔夫) 중국 보건위원회 부주임이 바티칸의 초청으로 7∼8일 열리는 반(反) 장기매매 서밋에 참석할 예정이라고 보도했다.전 위생부(보건부) 부부장인 황 부주임은 중국장기기증이식위원회 주임위원, 장기기증발전기금회 이사장 등을 맡고 있고 중국의 장기기증 체계 개혁을 주관하고 있다. 외과의사 출신으로 지난 2001년부터 위생부 부부장을 맡은 황 부주임은 지난 2013년 부부장 직에서 물러났지만 중국공산당 중앙후보위원과 전국인민정치협상회의(정협·政協) 위원으로 있는 고위 인사다. 황 부주임은 바티칸에서 열리는 회의에 참석하는 중국의 첫 고위당국자가 될 전망이다. 그의 회의 참석은 중국과 바티칸이 점진적으로 관계를 개선해가는 신호로 해석되고 있다.VOA는 황 부주임의 바티칸 회의 참석을 비판하는 사람들이 중국에서 장기이식에 이용되는 장기들이 아직 대부분 사형수의 장기에 의존하는 상황에서, 이번 초대가 이같은 실태에 정당성을 부여할 수 있다고 우려를 표명했다고 전했다. 이에 대해 바티칸 측은 “이번 반(反) 장기매매 서밋 개최는 학술 교류행사에 불과하고 정치적 주장과는 무관하다”고 해명했다. 한편 황 부주임은 작년 10월 베이징에서 열린 '중국, 국제장기기증대회'에서 중국 내 모든 장기이식은 자발적 기증에 의해 이뤄지고 있다며 불법 장기매매를 부인했다. 반면 국제 인권단체 국제앰네스티 등은 중국이 세계보건기구가 규정한 사망 원칙이나 국제 표준기준을 지키지 않고 사형수가 완전히 죽기 전에 장기를 적출한다고 지적한 바 있다. 중국은 매년 사형집행 수를 국가기밀로 유지하고 있지만 국제 인권기구들은 연 3000~7000명에 달한 것으로 추정한다. 뉴시스