청송군이 상수도의 민간위탁운영을 추진과 관련, 최근 주민들이 강한 반대여론이 빠르게 확산되자 오는 18일부터 ‘상수도 위탁운영 주민설명회’를 개최키로 했다.청송군은 상수도 위탁운영을 위해 오는 18~19일 이틀간 청송읍사무소와 안덕·진보면사무소 등 3곳에서 주민들을 대상으로 ‘상수도 위탁운영 주민설명회’를 개최한다고 14일 밝혔다.군은 첫 주민설명회를 18일 오후 2시 청송읍사무소에서 청송, 부동, 부남 등 3개 지역의 주민들을 대상으로 시작해 다음날인 19일 오전 10시 안덕면사무소에서 현서, 안덕, 현동 등 3개 지역의 주민을, 같은 날 오후 2시 진보면사무소에서 진보, 파천 등 2개 지역의 주민을 대상으로 하는 계획이다.이에 대해 청송군은 예산, 인력, 관리, 누수저감 등이 이유로 전문기관에 운영을 맡겨 비용 절감을 이루겠다는 게 위탁운영의 골자다.그러나 위탁운영에 대한 주민의 반발이 높아 논란이 일고 있다.위탁운영은 곧 민영화로 이어져 요금인상과 재정적자를 일으킬 것이라는 게 주민의 판단이다.민간위탁을 반대하는 주민 측은 “앞서 위탁운영을 추진한 충남 논산시, 충북 단양군, 경기 양평 등 여러 시군에서 위탁 후 상하수도 요금을 인상하는 등 요금폭탄이 발생했다”며 요금 인상을 우려했다.이에 청송군 관계자는 “주민들이 문제로 삼고 있는 시군을 방문해서 문의한 결과로 위탁계약 당시 해당 시군의 담당자들이 다소 전문 결의로 요금 부과와 징수 등 문제된 것은 사실”이라며 “청송군은 전자에 사례를 바탕으로 성실 준비해서 추진할 계획”이라고 밝혔다.또 “우선 주민설명회와 주민 의견서에서도 주민들이 민간위탁운영을 반대의견이 많다”며 “더 이상 이 사업을 추진하지 않겠다”고 덧붙였다.한편 청송군은 지난해 8월부터 상․하수도 통합사용료와 함께 상수도 사용료 평균 30% 인상, 상수도요금의 43%정도를 하수도요금을 통합해서 그해 10월에 첫 징수해 왔다.청송/이창재 기자 sw4831@naver.com